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第3章 江湖……（第1页）

喻万春沉吟片刻，看着妇人那饱经风霜、远比实际年龄苍老的面容，试探着问道，“大嫂，敢问……孩子他爹，今年贵庚了？”

妇人似乎没太听懂贵庚的意思，茫然地抬起头。

杨静文在一旁柔声解释，“大娘，是问孩子爹多大年纪了。”

妇人这才明白，掰着粗糙的手指头算了算，浑浊的眼睛里带着一种认命的麻木，低声道，“……开春走的时辰，刚……刚满五。”

五十！

这两个字如同一声闷雷，在众人耳边炸响！

就连一向冷静的李南风，抱着刀的手臂都不自觉地绷紧了一下。

穷，年纪大了才娶亲。

杨静文掩住了嘴，眼中满是震惊与不忍。

李小北张大了嘴巴，看看那妇人，又看看那瘦小的男孩，似乎无法将五十岁和这个家的顶梁柱联系起来。

在这个“人生七十古来稀”的时代，五十岁，已算得上是步入老年了！

筋骨不再强健，精力开始衰退。

寻常人家，到了这个年纪，若家境尚可，也该是在家含饴弄孙，享受些许天伦之乐。

而这位父亲，却还要被迫远离家乡，去服那最苦最累的河工徭役！

将柔弱的妻子和年幼的孩子，丢在这荒僻之地，自生自灭！

可以想象，那河工营地里，一个五十岁的老人在一群青壮劳力中，是如何挣扎求存？

他那把年纪的筋骨，如何承受得了开山挖石的沉重劳役？

他能否挣到那许诺的口粮？

又能否……活着回来？

一股难以言喻的悲凉和愤怒，在众人胸中弥漫开来。

喻万春沉默了很久，才艰难地开口，声音有些沙哑，“……五十了……还要去服河工徭役……”

那妇人似乎被勾起了伤心事，眼泪终于止不住地掉下来，却又不敢大声哭，只是压抑地抽泣着，“没……没办法啊……官府的令……不去，就要抓去坐牢，罚更重的款……家里，哪里还有钱……”

男孩看到母亲哭了，吓得也瘪着嘴，紧紧抱住母亲的腿。

喻万春深吸一口气，强行压下心中的翻涌。

他知道，此刻任何安慰的语言都显得苍白无力。

他示意杨静文又拿出一些耐存放的干粮，轻轻放在那块石头上。

“大嫂，这些留着。照顾好孩子……等他爹回来。”

说完，他不再停留，转身快步走回了营地。他怕自己再多待一刻，会控制不住情绪。

篝火旁，气氛更加凝重。

李小北喃喃道，“五十岁……我爹要是还在，也差不多这个年纪……”他说不下去了。

李南风看着跳跃的火焰，眼神幽深。

他想起了自己走镖时见过的那些民夫，枯瘦如柴，在皮鞭下如同牲口般劳作。

他也想起了钱敏之流，他们一顿饭的开销，或许就够这样的家庭生活一年。

杨五猛地一拳砸在旁边树干上，低吼道，“这他娘的什么世道！”