紫禁城的琉璃瓦上覆着未化的残雪,在冬日苍白的阳光下泛着清冷的光泽。
胤禟与塔娜的车驾甫一抵京,连府门都未入,便径直往宫城而去。
塔娜带着乌灵珠自往翊坤宫向宜妃娘娘请安,胤禟则深吸一口凛冽的空气,整了整沾染风尘的袍角,随着引路太监,步履沉稳地走向乾清宫。
乾清宫内,地龙烧得暖融,鎏金蟠龙熏炉吞吐着清雅的沉水香,却冲不散那股属于帝国权力核心的肃穆与紧绷。
康熙帝正伏案批阅奏章,闻听李德全通传“九贝勒胤禟觐见”,笔锋微微一顿,眼中闪过一丝难以察觉的复杂神色,随即沉声道:“宣。”
胤禟步入殿中,撩袍行礼,声音因长途奔波略显沙哑,却沉稳清晰:“儿臣胤禟,叩见皇阿玛。皇阿玛万岁万岁万万岁。”
“起来吧,近前些。”康熙放下朱笔,目光如炬,落在儿子身上。
胤禟起身,向前几步。
康熙仔细端详,眼前的儿子与数月前离京时已大不相同。面庞被草原的风霜烈日镌刻得棱角愈发分明,肤色是健康的黝黑,眼神沉静锐利,身姿挺拔如经雪松柏,虽身着贝勒礼服,却隐隐透出一股经过生死磨砺后的剽悍与沉稳之气。
康熙心中先是一动,随即涌上几分作为父亲的欣慰与一丝难以言喻的感慨。
“黑了,精干了。”康熙的声音听不出太多情绪,但熟悉父亲的胤禟却能捕捉到那细微的温和,“老七的折子,朕详阅了。你与塔娜此番深入险地,探明敌情,临机决断,焚粮毁器,厥功至伟。一路凶险,辛苦了。”
“为皇阿玛分忧,为大清效力,是儿臣本分,不敢言功。”胤禟垂首恭谨答道,心中却因皇阿玛的肯定而暖流暗涌。
康熙微微颔首,对侍立一旁的李德全道:“去,传太医来,给九贝勒仔细请个平安脉。草原苦寒,又历风霜险阻,需得好生看看,莫要留下隐患。”
“嗻。”李德全躬身应下,心下暗忖,皇上对九贝勒这份体贴关照,在成年皇子中实属少见,可见此次功劳确然不小。他连忙退出去安排。
太医请脉之际,康熙又细细询问了潜入葛尔丹部族的诸多细节、土城内的人员部署、罗刹人的确切动向、以及那夜行动的具体筹划与执行。
胤禟条理分明,据实回禀,言语间并无半分夸大,反而多次提及胤佑调度之功、将士用命之勇,以及福晋塔娜在情报获取和关键时刻的定鼎作用。康熙听着,眼神愈发深邃,对这个平素不甚显山露水的儿子,有了更深一层的认识。
待太医回禀“九贝勒身体康健,仅略感风寒积劳,好生将养数日即可”,康熙便挥退了太医。
他沉吟片刻,对李德全道:“传太子、直郡王、三贝勒、四贝勒、五贝勒、八贝子,还有马齐、佟国维、张玉书……过来议事。”
很快,太子胤礽、大阿哥直郡王胤禔、三贝勒胤祉、四贝勒胤禛、五贝勒胤祺、八贝子胤禩,以及几位核心内阁大学士、兵部尚书等重臣,鱼贯而入。
众人向康熙行礼毕,目光或多或少都落在了明显风尘仆仆却精神内蕴的胤禟身上,神色各异,有探究,有赞赏,亦有难以言明的复杂。
康熙并不赘言,将胤佑的捷报及罗刹国遣使求和的消息简明道出,末了,目光缓缓扫过众人:“罗刹使团下月抵京议和。北疆是战是和,关乎国运长远,朕想听听尔等的见解。”
殿内短暂寂静。
太子胤礽率先出列,他姿态端雅持重,言辞恳切周详:“皇阿玛,儿臣以为,当以和议为先,巩固战果。
今岁北地奇寒,漠北草原冰冻数尺,我军虽获大胜,然将士远征,久战力疲,后勤补给线绵长,实不宜再启大规模战端。罗刹既已遣使求和,显见其力有不逮。
若能借此良机,通过谈判勘定边界,约束其行,换取北疆十年乃至更久安宁,使我朝得以休养生息,充盈国库,整顿内政,方为长治久安之策。
此时若贸然深入,劳师远征,恐胜负难料,且易耗损元气。”他身后几位文臣如张玉书等,亦微微颔首,显是赞同太子“持重安民”之论。
太子话音甫落,直郡王胤禔便按捺不住,洪声出列,声震殿宇:“皇阿玛!儿臣以为太子过于持重!
正所谓‘机不可失,时不再来’!如今我军新胜,士气正旺,七弟又缴获罗刹诸多利器,正是乘胜追击、犁庭扫穴、永绝北患之天赐良机!
罗刹人狼子野心,反复无常,其求和必是诈术,意在喘息!儿臣不才,愿亲率劲旅,接替七弟,直捣罗刹巢穴,扬我大清赫赫天威,开疆拓土,立不世之功!”他语气激昂,仿佛功勋已唾手可得,眼神灼灼地看向康熙。
三贝勒胤祉向来醉心文事,对军事不甚热衷,此刻见大哥言辞激烈,微微蹙眉,出列道:“皇阿玛,大哥勇武可嘉。
然孙子云:‘兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。’罗刹疆域辽阔,气候酷寒,其国实力未可小觑。
我军虽胜,然是否已有万全把握,深入异域而能战必胜、攻必克?所需粮秣、军械、民夫几何?若战事迁延,又当如何?儿臣以为,还需从长计议,详细推演,不可仅凭一腔血气。”
四贝勒胤禛神色冷峻,出言简练:“皇阿玛,北疆事,战和皆需实力为后盾。如今既胜,谈判便有底气。然是否继续用兵,需核算钱粮,详查敌情,评估风险。罗刹使团将至,不妨先观其诚意,探其虚实,再做决断。此时轻言大战,恐失之草率。”他此言看似中立,实则更倾向于太子“先察后动”的思路。
五贝勒胤祺性情温和敦厚,见兄弟们意见不一,便缓声道:“皇阿玛,七弟在前线深知实际情况,不若也听听七弟的看法?