“追!别让他们跑了!”有禁卫不甘地怒吼,想要跟着跳下去。
“穷寇莫追!”队正强忍着悲痛和愤怒,厉声制止。
他看了一眼不断进水的船身和惊魂未定的属官等人,咬牙道,“救人!救船!速查伤亡,堵漏排水!”
他很想将这些刺客碎尸万段,但作为现场最高武官,他必须为还活着的人负责。船若沉了,所有人都得葬身鱼腹。
而且,这些杀手显然有备而来,在如此凶险的滴翠潭中追击,无异于自杀。
禁卫们看着迅速消失在河中的黑影,只能恨恨地跺脚,将无尽的怒火和憋屈压在心底,转而开始救人和自救。
甲板上,留下了遍地狼藉和双方十余具尸体,鲜血混合着雨水,沿着倾斜的甲板流淌,触目惊心。
官船在爆炸中受损严重。
左舷水线下方被炸开了一个脸盆大小的窟窿,浑浊的河水正疯狂地向内倒灌。
加上之前激烈的搏杀对船体结构也造成了一定的破坏,船身倾斜的速度正在加快。
“快!堵漏!用棉被、木板!什么都行!”队正指挥着还能行动的兵士和水手。
“排水的!都去底舱排水!”漕运司属官也勉强振作起来,声音沙哑地嘶喊着,他知道,船若沉了,那就真是死路一条,连回去请罪的机会都没有了。
所有人都慌乱起来,寻找一切可用的材料去堵塞那个破洞,用水桶、木盆拼命地将涌入的海水舀出去。
然而,破洞在水下,压力巨大,堵塞异常困难,进水的速度远远超过排水的速度。
船身的倾斜角度越来越大,绝望的气氛开始蔓延。
属官看着不断上涨的积水,面如死灰,喃喃道,“完了……这下真的完了……”
然而,就在这生死攸关的时刻,一名老水手在底舱排水时,突然发现了异常。
“大人!你们快来看!”老水手的声音带着难以置信的惊喜。
心中一紧,以为出现了更大的险情,连忙跌跌撞撞地冲下底舱。
只见底舱确实进了不少水,淹没了脚踝,但水位上涨的速度……似乎慢了下来?而且,水流并非毫无阻碍地蔓延到整个底舱!
幸运的是,部分密封的灯笼还未熄灭,借着昏暗的灯光,他们震惊地看到,这艘“漕安级”新船的底舱,并非一个完整的巨大空间,而是被一道道厚实的、与船体龙骨紧密连接的隔板,分割成了数个相对独立的狭小舱室!
此时,河水正从左舷那个被炸开的破洞,汹涌地灌入与之相连的那个舱室。
那个舱室的水位已经很高,几乎快满了。
但是,那一道道坚实的水密隔舱壁,牢牢地将汹涌的河水阻挡在了那个受损的舱室之内!
受困于现今工艺无法做到完全密封,水流试图通过隔板上的缝隙,和可能的连接处向相邻舱室渗透,但速度极其缓慢!
大部分河水,都被限制在了那一个舱室里!
“这……这是……”那漕运司属官瞪大了眼睛,他虽是文官,见过漕船模型,虽乘船多次,从未见过在漏水时见此类结构船舱。
老水手激动地解释道,“大人!这是‘水密隔舱’!老朽也只是听建造的同事提起过,是喻大人精心设计,工艺十分先进!没想到……没想到竟然是此等神技!”
属官也恍然大悟,他蹲下身,用手摸了摸那冰冷的、被水浸泡的隔板,眼中爆发出劫后余生的光芒,“也就是说……只要破损不超过这些隔板的承受极限,船就不会沉?”