她需要的不是道理,而是……一个无法拒绝的理由,一个能让她心甘情愿收敛锋芒、为他改变的动力。
夜色已深,胤禩终于起身,朝着正院的方向走去。烛火将他修长的身影拉得很长,步伐沉稳,眼神却在夜色中闪烁着复杂的光芒。
正院里,明慧尚未歇息,正对镜卸下钗环,见胤禩进来,脸上立刻绽开明媚的笑容:“爷忙完了?今儿个宴会可还顺利?”
她今日自觉在宴会上应对得体,虽有几个妯娌没来让她有些不快,但并未深想。
胤禩没有立刻回答,而是挥手屏退了所有下人。房门关上,室内只剩下他们两人,以及跳跃的烛火。
他走到明慧身后,双手轻轻搭在她的肩上,看着铜镜中她明艳依旧却带着一丝茫然的容颜,轻轻叹了口气。
这声叹息,带着无尽的疲惫与一丝不易察觉的伤感,瞬间击中了明慧的心。
“爷?”明慧转过身,握住他的手,有些不安,“怎么了?可是前院有事不顺?”
胤禩顺势将她揽入怀中,下巴轻轻抵着她的发顶,声音低沉而温柔,却带着化不开的愁绪:“明慧,我的傻明慧……你可知道,我心里有多难?”
明慧被他这突如其来的脆弱姿态弄得心慌意乱,连忙仰头看他:“爷,到底怎么了?你跟我说,谁给你气受了?”
“不是谁给我气受,”胤禩摇了摇头,眼神深邃地望着她,里面盛满了仿佛只对她一人流露的深情与无奈,“是我自己……心里难受。明慧,你还记得吗?小时候在安郡王府的花园里,你总是追在我后面喊‘八哥’,我把你最喜欢的蝴蝶风筝挂到了树上,你气得直哭,后来我又爬上去给你拿下来,摔了一身泥,你却破涕为笑,说‘八哥最好了’。”
明慧的思绪被他带入久远的回忆,眼神柔软下来,靠在他怀里:“怎么不记得……那时候爷就最疼我。”
“是啊,”胤禩的声音更加轻柔,带着无限的怀念,“后来长大了,我知道自己要娶你,心里不知道有多欢喜。
我对自己说,胤禩这辈子,定要护着明慧,让她永远像小时候那样,开心自在,想说什么就说什么,想做什么就做什么。
因为我的明慧,是这世上最真、最好的女子。”
明慧的眼眶微微发热,用力点头:“爷待我的心,我一直都知道。”
“可是明慧,”胤禩话锋微转,语气染上了一层沉重的苦涩,“如今……我恐怕要做不到了。”
明慧猛地抬头,惊慌地看着他:“爷……你这话是什么意思?”
胤禩捧住她的脸,指腹轻轻擦过她的眼角,眼神痛苦又挣扎:“今日我们府上设宴,太子妃、四嫂、九弟妹、十弟妹……她们都没来。明慧,你知道为什么吗?”
明慧脸色一变,下意识想辩解,却被胤禩温柔却坚定地制止了:“别急,听我说完。我不怪你,我知道你不是有心的,你只是性子直爽,见不得那些虚伪做派。我的明慧,从来都是这样赤诚可爱。”
他顿了顿,声音更低,更缓,却字字敲在明慧心上:“可是明慧,我们现在不是在安郡王府,也不是在只有我们两个人的世界里。
这里是京城,是贝勒府,周围有多少双眼睛盯着我们?有多少人等着抓我的错处,看我的笑话?
我出身比不上大哥、太子,能有今日,全凭自己一点点经营,如履薄冰。你的每一句话,在旁人听来,都可能被曲解成我的意思。
你今日得罪了四嫂,可能四哥就觉得我对他不满;你让十四弟妹难堪,十四弟或许就认为我瞧不起他……这些兄弟,这些势力,盘根错节,我谁都得罪不起啊。”
“爷……”明慧听着他剖白心迹,想起今日宴会的冷清,终于意识到自己可能真的闯了祸,眼中涌上愧疚的泪水,“我……我不知道会这样,我只是看不惯她们……”
“我知道,我都知道。”胤禩将她紧紧搂住,声音带着一丝颤抖,“我气的不是你给我惹了麻烦,我是气我自己!
气我没能保护好你,还得让你为了我,去受这些委屈,去面对那些你不喜欢的人和事!明慧,我答应过要让你永远开心的,可现在……我却可能要食言了。”
“不!爷,你别这么说!”明慧慌了,紧紧回抱住他,“是我不好,是我太任性了!爷,你告诉我,我该怎么做?只要能帮到你,我什么都愿意做!”
胤禩低头,深深看进她的眼睛,那目光深情得仿佛能溺毙人:“明慧,我的傻姑娘。我不要你委屈求全,我只要你……稍稍忍耐一下,好不好?
为了我,也是为了我们的将来。对外面那些福晋,尤其是太子妃、四嫂她们,面上过得去就行,哪怕心里不喜欢,也笑一笑,说几句客套话。
在家里,你是我的福晋,永远是我最珍视的人,你想怎样都行。但在外面……我们需要她们的支持,至少,不能让她们成为我们的阻碍。
等我……等我将来有了足够的能力,我一定让你再也不必看任何人的脸色,让你比现在更风光、更自在!你信我吗?”
明慧被他眼中那浓烈的情意和对未来的许诺彻底融化了,哪里还有半分平时的骄横,只剩下满腔的感动与为爱牺牲的冲动。
她用力点头,泪水滑落:“我信!爷,我信你!为了你,我什么都愿意改!我再也不乱说话了,我会学着跟她们好好相处,不会再给你添乱了!”
“我的好明慧……”胤禩吻了吻她的额头,将她搂得更紧,嘴角在她看不见的地方,几不可察地勾起一抹冰冷的弧度,声音却依旧温柔似水,“我就知道,这世上,只有你最懂我,也只有你,会这样毫无保留地支持我。
这辈子,能娶到你,是我胤禩最大的福气。我们夫妻一体,荣辱与共,我一定会让你过上好日子的,我保证。”
那一夜,正院的烛火摇曳了很久。
没有激烈的争吵,只有温柔的絮语和看似深情的承诺。
胤禩用他们青梅竹马的回忆、用对她“独一无二”的深情、用对未来共同“风光”的许诺,成功地编织了一张柔韧的情网,将明慧那颗骄傲又偏执的心,牢牢地锁在了其中,让她心甘情愿地收起利爪,戴上他需要她戴上的面具。
自那日起,八福晋明慧果然像变了一个人。
她努力收敛锋芒,笑容变得刻意温和,言辞变得谨慎小心,甚至开始主动与其他府邸的福晋走动,送些不打紧的礼物,说着些冠冕堂皇的客套话。
然而,这种突如其来的、与往日截然不同的“转变”,并未能赢得妯娌们的接纳,反而让如四福晋、五福晋、塔娜等心思敏锐之人更加警惕。
以前的明慧是明着蠢毒,像只张牙舞爪的猫,虽然讨厌,但至少知道她要抓哪里;
现在的明慧,却像一条被驯兽师套上了嘴套、眼神却更加幽暗难测的蛇,温顺的姿态下总透着一股违和与算计。
对于这样的人,最好的办法就是敬而远之,保持距离。
于是,八福晋明慧发现,尽管她努力“变好”,但与其他皇子福晋之间的距离,似乎比以往更加遥远了。而胤禩期待的、通过女眷关系缓和甚至拉拢兄弟们的打算,也基本落空。
有些裂痕,一旦产生,便难以弥合;有些印象,一旦根深蒂固,便不是表面功夫能够扭转的。
明慧被爱情锁住了心,却也从此活在了胤禩为她画好的牢笼里,失去了真实的自我,也失去了外界可能残存的一丝善意。