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第9章（第1页）

清晨的阳光透过窗户洒进店铺，洛小影正在整理货架，墨墨在一旁帮忙清点库存。距离暗影巢穴的清理事件已经过去一周，一切都恢复了平静。“墨墨，把新到的荧光苔藓瓶放在显眼的位置。”洛小影指挥着，“昨天好几个客人问呢。”墨墨灵活地跳上货架，将发光的玻璃瓶排列整齐。自从巢穴能量稳定后，特产的生长速度虽然慢了些，但品质反而更好了。店门上的铃铛响起，第一个客人走了进来。是镇上的老邮差马叔，他今天看起来有些奇怪。“马叔早啊，今天需要点什么？”洛小影热情地招呼。马叔没有像往常一样回应，而是慢吞吞地走到柜台前，眼神呆滞：“一包。。。烟叶。。。”洛小影注意到马叔的状态不对，平时精神矍铄的老人今天显得格外疲惫，眼袋深重，步伐虚浮。“您没事吧？看起来脸色不太好。”洛小影关切地问。马叔茫然地摇摇头：“不知道。。。就是觉得特别累。。。好像。。。少了点什么。。。”就在马叔转身离开时，洛小影突然瞪大了眼睛——在暗影视觉下，他清楚地看到马叔的身后，竟然没有影子！正常情况下，清晨的阳光斜射进店铺，每个人都应该在地上投下清晰的影子。但马叔走过的地方，只有一片空白。“等等！”洛小影急忙叫住马叔，“您的影子。。。”马叔困惑地回头：“影子？什么影子？”洛小影冲到店门口，指着其他行人的影子：“你看，大家都有影子，但是您。。。”马叔低头看向自己脚下，这才发现异常。他惊恐地瞪大眼睛：“我的影子呢？我的影子去哪了？”更让洛小影不安的是，他体内的暗影菌丝对马叔产生了奇特的反应——那是一种混合着饥饿和渴望的躁动，仿佛马叔身上有什么东西在吸引着菌丝。安抚了惊慌失措的马叔后，洛小影立即通过影联网感知全镇的情况。结果让他大吃一惊——镇上至少有十几个人出现了同样的“失影症”。“墨墨，你感觉到了吗？”洛小影凝重地问。暗影精灵点点头，通过意识传递来担忧的情绪。它能够感知到，那些失去影子的人身上都残留着一种奇特的暗影能量，那是一种被强行剥离的痕迹。接下来的调查更让人不安。失去影子的人不仅表现出疲劳、精神萎靡，他们的个性也在发生微妙的变化。乐观的人变得消沉，勇敢的人变得怯懦，仿佛影子带走的不仅是黑暗，还有他们性格中的某一部分。面包师傅老陈是第二个受害者。这个平时笑声洪亮的大汉，现在整天唉声叹气，连最拿手的蜂蜜面包都烤糊了好几次。“我觉得。。。生活没什么意思了。。。”老陈坐在店铺角落里，眼神空洞。洛小影注意到，老陈失去影子后，他体内的暗影菌丝再次出现了那种奇特的渴望。“菌丝，这是怎么回事？”洛小影在意识中询问。【检测到纯净的暗影能量残留。那些影子不是消失了，而是被某种力量强行抽取了。暗影菌丝对这种纯净能量有本能的渴望。】“抽取影子？谁会做这种事？”【未知。但能够大规模抽取影子，说明对方对暗影之力的掌控极为精深。】当天下午，更严重的事件发生了。镇上的铁匠老王在打铁时突然昏倒，他被送到洛小影这里求助——因为大家都觉得他这个“神奇杂货铺老板”可能有办法。在暗影视觉下，洛小影看到老王的生命力正在缓慢流失，而流失的通道正是原本应该连接影子的那个位置。“必须想办法阻止这种流失。”洛小影对墨墨说。他尝试着调动暗影菌丝，在老王的“失影区”制造了一个人工影子。这个临时影子虽然不能完全替代真正的影子，但确实减缓了生命力的流失。“有用！”洛小影精神一振。他立即开始制作一种特殊的“影符”——用影晶石粉末绘制在布料上的符咒，可以暂时模拟影子的效果。第一批影符分发给了症状最严重的几个人，效果立竿见影。老王的脸色很快恢复了红润，老陈也重新露出了笑容。但洛小影知道，这只是权宜之计。如果不找到影子消失的真正原因，问题还会继续发生。果然，第二天又出现了新的失影症患者。而且这次的范围扩大了，连镇外农场的几个农民也遭了殃。“必须找出源头。”洛小影下定决心。他让墨墨通过暗影精灵的网络打听消息，自己则通过影联网监控全镇的暗影能量流动。三天后的深夜，墨墨带回了重要情报。几只从北方迁徙而来的暗影精灵告诉它，最近各地都出现了影子消失的怪事。它们还提到，有一个“吞噬影子的怪物”正在大陆上徘徊，所到之处，影子纷纷消失。更可怕的是，暗影精灵们感觉到，各地的暗影巢穴都出现了异常波动，仿佛有什么东西在抽取它们的核心能量。“暗影巢穴？”洛小影心里一紧，“难道那个怪物在打暗影巢穴的主意？”他立即前往镇外的小型暗影巢穴查看。果然，在能量感知下，他发现巢穴的能量正在缓慢流失，虽然速度很慢，但确实存在。“必须通知影刃。”洛小影意识到事情的严重性。但就在他准备联系影刃时，一件意想不到的事情发生了。当晚，洛小影在睡梦中被一阵强烈的渴望惊醒。体内的暗影菌丝异常活跃，指向镇子的某个方向。跟随着菌丝的指引，他来到镇广场，看到了令人毛骨悚然的一幕——一个模糊的黑影正在广场上游荡，它所过之处，地面上行人的影子如同被磁铁吸引般，挣扎着想要脱离主人，投向那个黑影的怀抱。更让洛小影震惊的是，在能量感知下，他清楚地看到那个黑影与镇外暗影巢穴之间，有一条细微的能量连接线。影子吞噬者，果然在打暗影巢穴的主意！