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第8章（第1页）

接下来的两天，洛小影通过各种渠道打听影行者协会的消息，但收获甚少。这个组织显然非常神秘，普通人对它一无所知。第三天一早，他还是按照地址找到了镇外的一处偏僻宅院。这里看起来已经废弃多年，院子里杂草丛生，房屋破败。影刃已经在院子里等着他了，依旧是一身黑衣，神情冷峻。“你来了。”影刃淡淡地说，“看来你做出了明智的选择。”洛小影环顾四周：“这就是影行者协会的据点？”“临时落脚点而已。”影刃走向屋内，“跟我来，有重要的事情要告诉你。”屋内出人意料地整洁，与外面的破败形成鲜明对比。影刃点燃油灯，在桌旁坐下。“首先，你要明白暗影之力的本质。”影刃开门见山，“光影之境，光与影必须保持平衡。任何一方的过度强势都会导致灾难。”他伸出手，掌心上浮现出光与影相互缠绕的图案：“暗影行者是平衡的维护者。我们不是光的敌人，也不是影的奴仆。我们的职责是确保两者和谐共存。”洛小影若有所思：“所以，我用暗影之力做生意，破坏了这种平衡？”“不完全是。”影刃摇头，“问题不在于你如何使用力量，而在于你是否了解使用力量的后果。”他站起身，在房间里踱步：“你经常去的那个暗影巢穴，最近出现了异常的能量波动。根据协会的监测，那里的能量正在不断积累，很快就会超过临界点。”洛小影心里一惊：“超过临界点会怎么样？”“暗影巢穴的能量过载，会导致现实世界与暗影界的边界模糊。”影刃的表情严肃，“简单来说，就是暗影生物会大量涌入现实世界，而普通人类没有应对它们的能力。”洛小影想起墨墨，意识到如果更多暗影生物来到现实世界，确实会引发混乱。“那该怎么办？”“巢穴必须清理。”影刃停下脚步，看着洛小影，“而你是最合适的人选。”“我？”洛小影愣住了，“为什么是我？”“因为你是最近频繁出入那个巢穴的人。”影刃的眼神变得锐利，“根据我们的观察，巢穴的能量异常很可能与你的活动有关。”洛小影回想起自己为了加速特产生长，频繁使用菌丝催化能力，心里顿时明白了。“是因为我催化了巢穴内的植物生长？”影刃点头：“暗影巢穴是一个精密的生态系统，任何人为干预都可能破坏它的平衡。你的催化行为加速了能量循环，导致能量在短时间内大量积累。”洛小影感到一阵愧疚：“那现在该怎么办？”“唯一的办法是进入巢穴核心，疏导过剩的能量。”影刃说，“这个过程很危险，但你必须负责。”虽然不情愿，但洛小影知道这是自己惹出的麻烦，必须解决。“我需要怎么做？”影刃从怀中取出一块奇特的晶体：“这是能量疏导器，可以安全地释放过剩的暗影能量。你要做的就是将它放置在巢穴的能量节点上。”他递给洛小影一张地图，上面标注着巢穴内部的结构和能量节点的位置。“我会在外面接应，但巢穴内部只能由你进入。”影刃解释道，“过多的外来能量会进一步破坏巢穴的平衡。”洛小影接过晶体和地图，感觉责任重大。回到店铺后，他立即开始准备。墨墨听说要清理巢穴，表现得异常兴奋，似乎很期待这次行动。“你好像很了解该怎么做？”洛小影好奇地问。墨墨点点头，通过意识传递来一些模糊的信息。原来暗影精灵世代居住在暗影巢穴中，对维护巢穴平衡有着本能的了解。当晚，一人一精灵再次来到那个熟悉的暗影巢穴。与往常不同，这次洛小影明显感觉到巢穴内的能量异常。空气中的暗影孢子不再缓慢漂浮，而是像受惊的蜂群般急速飞舞。岩壁上的荧光苔藓忽明忽暗，仿佛在发出警告。“情况比我想象的还要严重。”洛小影皱眉。按照地图的指引，他们向巢穴深处前进。越往深处走，能量波动越强烈。暗影视觉下，洛小影看到无数能量流如同狂暴的河流般在巢穴中横冲直撞。“第一个能量节点在前面的洞穴里。”洛小影对照着地图说。但当他们到达那个洞穴时，眼前的景象让洛小影倒吸一口冷气。洞穴中央的能量节点已经变成了一个不断旋转的能量漩涡，散发出强大的吸力。洞穴内的碎石和植物被卷入漩涡，瞬间被撕成碎片。“这要怎么过去？”洛小影感到头皮发麻。墨墨思考片刻，然后指了指洞穴顶部。那里有一片相对稳定的阴影区域，可以绕开能量漩涡。洛小影激活暗影步，沿着洞穴顶部的阴影小心移动。狂暴的能量流不时擦身而过，带来刺骨的寒意。费了九牛二虎之力，他终于到达能量节点附近，将疏导晶体放置在指定位置。晶体接触到节点的瞬间，发出柔和的光芒。狂暴的能量流仿佛找到了出口，开始有序地流入晶体。随着能量的吸收，晶体内部的颜色逐渐加深，从透明变成深黑。第一个节点稳定下来了。“干得好，墨墨！”洛小影松了口气。但就在这时，整个巢穴突然剧烈震动起来。“怎么回事？”洛小影扶住岩壁，勉强站稳。墨墨紧张地吱吱叫着，通过意识传递来警告：其他节点的能量因为第一个节点的稳定而变得更加狂暴，必须尽快处理所有节点。洛小影不敢耽搁，立即赶往下一个节点。接下来的几个小时，他穿梭在危机四伏的巢穴中，处理着一个比一个危险的能量节点。有的节点被狂暴的能量生物守护，他必须设法引开它们；有的节点位于极不稳定的空间裂缝旁，稍有不慎就会被卷入未知的空间。在这个过程中，洛小影对暗影之力的运用达到了新的高度。他学会了如何在能量风暴中保持稳定，如何辨别安全的暗影路径，甚至如何与狂暴的能量生物沟通。最危险的一次，他面对一个已经完全失控的能量节点。节点周围的空間已经开始扭曲，现实与暗影的边界模糊不清。关键时刻，洛小影想到了一个大胆的办法。他调动体内的暗影菌丝，与节点建立直接连接，以自己的身体作为疏导通道。这是一个极其危险的举动，稍有不慎就可能导致能量过载而亡。但在墨墨的协助下，他成功地稳定了节点，将过剩的能量导入多个影晶石中。当最后一个节点被稳定时，整个巢穴的能量场恢复了平静。那些狂暴的能量流变得温顺，重新按照既定的轨迹流动。岩壁上的荧光苔藓恢复了稳定的光芒，空气中的孢子也恢复了缓慢的漂浮。洛小影瘫坐在地上，浑身被汗水湿透。虽然疲惫，但他能感觉到自己对暗影之力的理解达到了新的层次。【暗影亲和大幅提升。暗影能量上限+20。获得新能力：能量感知。】影刃的声音从巢穴入口处传来：“做得不错，比我想象的要好。”洛小影抬起头，看到影刃站在不远处，脸上带着难得的赞许表情。“现在你明白了吧？暗影之力不是玩具，每一次使用都可能带来意想不到的后果。”洛小影点点头，这次经历让他对暗影之力有了全新的认识。回镇子的路上，影刃告诉他更多关于暗影行者的职责，以及光影平衡的重要性。“你的商业天赋其实很有价值，”影刃出乎意料地说，“如果能用在正确的地方。”洛小影眼睛一亮：“比如？”“比如利用你的配送网络，协助协会传递信息；或者用你的感知能力，监测各地的能量平衡。。。”影刃列举着，“但前提是，你必须接受正规训练。”这一次，洛小影没有立即拒绝。他意识到，要真正掌握暗影之力，实现自己的梦想，或许确实需要更多的知识和指导。但无论如何，他都不会放弃自己的商业帝国计划。只不过现在，这个计划需要做一些调整了。回到店铺时，天已经亮了。洛小影看着初升的太阳，心中有了新的打算。是时候在暗影行者的职责和商业梦想之间，找到一个完美的平衡点了。