自称影刃的男人看起来三十多岁,面容冷峻,眼神锐利如刀。他穿着一身合体的黑色劲装,外面披着灰色斗篷,整个人散发着生人勿近的气息。“影行者协会?”洛小影强作镇定,“那是什么组织?”影刃的嘴角微微上扬,似乎觉得这个问题很可笑:“你不知道影行者协会,却在使用暗影之力经营杂货铺?”他随手拿起柜台上的一个影晶石摆件,在手中把玩着:“纯度很高的影晶石,只有稳定的暗影巢穴才能产出。还有这个,”他又指向一罐暗影泉水,“暗影泉的泉水,对普通人来说是大补,但对暗影行者来说,这是修炼的必需品。”洛小影的心跳加速,但还是努力保持平静:“客人,我不明白您在说什么。这些只是普通的商品。。。”“普通的商品?”影刃冷笑一声,突然伸出手指,在空气中划出一道诡异的符号。下一刻,洛小影感觉体内的暗影菌丝不受控制地躁动起来,皮肤表面浮现出淡淡的黑色纹路。“暗影菌丝母体,”影刃的眼神变得严肃,“而且还是活性化的母体。小子,你知不知道你体内寄宿着多么危险的东西?”洛小影下意识地后退一步,墨墨也从货架后探出头,警惕地盯着影刃。“哦?还有一只暗影精灵?”影刃挑了挑眉,“你这里还真是个暗影生物聚集地啊。”“你到底想怎么样?”洛小影沉声问道。影刃环顾店铺,摇了摇头:“暗影之力是上古传承的秘法,是维护光影平衡的重要力量。而你,却用它来。。。卖杂货?”他的语气中充满了恨铁不成钢的意味。“力量不就是用来改善生活的吗?”洛小影反驳道。“荒谬!”影刃厉声道,“暗影之力不是儿戏!每一个暗影行者都肩负着维护世界平衡的重任。你这种行为,简直是对这份力量的亵渎!”洛小影不服气:“我靠自己的能力做生意,一不偷二不抢,怎么就是亵渎了?”影刃深吸一口气,似乎在压制怒火:“看来你完全不了解暗影行者的责任。也罢,今天就让我来给你上一课。”他伸出手,掌心中浮现出一团蠕动的黑暗:“打赢我,我就承认你有使用这份力量的资格。否则,就乖乖跟我回协会接受正规训练。”洛小影心里叫苦不迭。他虽然掌握了一些暗影之力的应用,但都是偏向生活和商业的,从来没有用于实战。但事已至此,他别无选择。“墨墨,准备战斗。”洛小影在意识中下令。影刃似乎察觉到了他们的精神交流,轻笑一声:“有意思,还建立了精神连接。但就凭这点小把戏。。。”他的话还没说完,墨墨突然从货架后窜出,化作一道黑影直扑影刃面门。与此同时,洛小影激活暗影步,瞬间移动到影刃身后,试图制服他。然而影刃的反应远超他们的预期。他甚至没有回头,只是随意地向后挥手,一股无形的力量就将洛小影击飞出去。而面对墨墨的攻击,他只是轻轻吹了口气,墨墨就像撞上了一堵墙般被弹开。“太弱了。”影刃摇头,“你们根本不懂如何运用暗影之力进行战斗。”洛小影从地上爬起来,咬紧牙关。他知道硬拼不是对手,必须智取。他回想起这些天对暗影网络的开发,突然灵机一动。“墨墨,干扰他的感知!”洛小影在意识中下令。墨墨会意,开始围绕着影刃快速移动,制造出多个残影。这是暗影精灵的天赋能力,能够在短时间内制造出以假乱真的幻影。影刃果然被迷惑了,他的目光在多个幻影之间游移,一时无法分辨哪个才是真身。趁此机会,洛小影不是继续攻击,而是做了一件让影刃意想不到的事——他开始通过影联网,调动整个小镇的暗影能量。自从建立影联网后,洛小影发现小镇各处的阴影都与他产生了微妙的联系。现在,他尝试着将这些分散的能量汇聚起来。店铺内的阴影开始蠕动,如同活物般向洛小影涌来。窗外的树影扭曲变形,仿佛要脱离本体。甚至连行人投下的影子都出现了不自然的波动。“这是。。。”影刃终于露出了惊讶的表情,“你竟然能调动环境中的暗影能量?”洛小影没有回答,他全部的精神都集中在能量操控上。这是他第一次尝试如此大规模的能量调动,感觉整个大脑都在嗡嗡作响。汇聚而来的暗影能量在他手中形成一个黑色的能量球,球体表面电光闪烁,散发出令人心悸的波动。“接招!”洛小影将能量球推向影刃。影刃不敢怠慢,双手在胸前划出一个复杂的符号,形成一面暗影护盾。能量球与护盾碰撞的瞬间,没有发出巨响,而是产生了一种奇特的消融现象。两者如同水滴融入水面般相互抵消,最终同时消失不见。店铺内恢复了平静,只留下微微喘气的洛小影和一脸震惊的影刃。“不可思议。。。”影刃喃喃道,“一个没有经过正规训练的野路子,竟然能掌握如此精妙的能量操控。。。”他收起战斗姿态,表情复杂地看着洛小影:“我承认,我小看你了。”洛小影松了口气,知道自己赌对了。“那么,我可以继续我的生意了?”“没那么简单。”影刃摇头,“暗影之力不是可以随意使用的。每一个暗影行者都必须遵守协会制定的规则,维护光影平衡是你的首要责任。”他走到柜台前,拿起纸笔写下一串地址:“三天后,到这个地址来找我。如果你不来,我会采取必要措施。”说完,影刃转身走出店铺,消失在街角的阴影中,仿佛从未出现过。洛小影看着手中的地址,心情复杂。墨墨跳上他的肩膀,担忧地吱吱叫着。“没事的,”洛小影摸了摸它的小脑袋,“看来我们的好日子可能要告一段落了。”他意识到,暗影之力的世界远比他想象的要复杂。而影行者协会的出现,意味着他不能再像以前那样随心所欲地使用这种力量了。但洛小影不是轻易认输的人。他看着店铺里琳琅满目的商品,看着账本上日益增长的数字,下定决心要找到两全其美的办法。既要履行暗影行者的责任,又要继续他的商业帝国梦想。“首先,得搞清楚这个影行者协会到底是什么来头。。。”他想起影刃展示的那个徽章,眼睛突然亮了起来。“墨墨,我们得在见他之前,多做些准备。”一场新的挑战,即将开始。