寒冬腊月的京城,北风如刀,刮得人脸生疼。
街道上的行人稀稀拉拉,个个裹紧衣袍,步履匆匆,只想快些回到温暖的家中。
然而,位于京城最繁华地段的锦绣坊却是另一番景象,这样寒冷的天气似乎并未影响锦绣坊的生意。
铺子里暖意融融,人声鼎沸。
各式各样的布料整齐地陈列在货架上,从寻常百姓家用的粗布到富贵人家才用得起的绫罗绸缎,应有尽有。各种民国风样式的成衣更是吸引人的眼球。
几位衣着体面的夫人正围着一匹色泽鲜艳的云锦啧啧称奇,旁边的小丫鬟们捧着热茶,小心翼翼地伺候着。
林远山满面笑容,正耐心地向一位中年商人讲解着手中的一匹流光缎:“这料子是从云新运来的,您摸摸这质地,柔软光滑,做成袍子既保暖又不显臃肿,最适合这寒冬时节穿了。”
那商人摸了摸布料,满意地点头:“确实不错,给我裁两匹吧,一匹藏青,一匹墨绿。”
“好嘞!”林远山爽快应答,正要招呼伙计量布裁衣,就见铺门又被推开,冷风裹着几个人影走了进来。
他习惯性地堆起笑脸迎上前去,可还没走到面前,一名身材魁梧、目光锐利的男子就伸手拦住了他。
林远山不由得一愣,他在京城经营多年,见过的贵人不少,可从未遇到过这般阵仗。即便是王公贵族来光顾,也从未将他拦在几步之外。
林远山心念电转,面上却不露声色,快速打量了一下来人。
一共五人,两女三男。
为首的女子相貌平平,身着质地优良但款式简单的深蓝色衣裙,头上只簪了一支素雅的白玉钗,再无其他装饰。
她身后跟着一位年纪相当的女子,看那落后一步的态度,像是一名丫鬟。另外三名男子则明显是护卫,个个眼神警惕,身形挺拔。
“几位贵客光临,不知有何需要?”林远山恭敬地问道,心中却已警铃大作。
这京城里,随便扔出一块石头,都能砸出一个贵人来,但眼前这几人,显然不是寻常富贵人家。
为首的女子微微一笑,声音平和却带着一丝威严:“林掌柜,还是带我们去后院说话吧。”
林远山心中一震,来人竟然知道锦绣坊有后院?这后院是平日堆放货物,处理账目的地方,寻常顾客就算知道有后院也不会去那里说话。
他犹豫片刻,见那几名护卫眼神凌厉,只得躬身道:“几位请随我来。”
穿过铺面,掀开一道厚重的布帘,便是一处清静雅致的小院。
与前面的热闹不同,这里安静得只能听见寒风吹过竹叶的沙沙声。
院中有一间布置简洁的茶室,林远山诚惶诚恐的将他们引至室内,命人奉上热茶。
伙计很快上了茶水,待林远山接过,便退了出去。
见屋里没了外人,茶香袅袅中,刚才拦住他的那名男子开口道:“林掌柜,这位是皇后娘娘。”
“哐当”一声,林远山手中的茶盘险些落地,他慌忙放好茶盘,跪拜行礼:“草民不知皇后娘娘驾到,有失远迎,罪该万死!”
同时,他心中掀起了惊涛骇浪。
眼前这位相貌平平的女子就是当今皇后韩蕾?那个传说中倾国倾城的苍州女子?也是锦绣坊真正的幕后东家?
时移世易,真没想到,几个月前,他的幕后东家还是苍州王妃,现在已经是高高在上的皇后娘娘了。
这些日子,坊间的各种流传很多。他也听说了,韩蕾是个奇女子,不仅帮助赵樽夺位,在苍州还帮助当地的百姓发展,深受百姓们的爱戴。今日一见,他觉得这长相似乎也没什么特别之处。
他突然想起前些日子,赵巧儿和秦嫣然母女俩来找他要盘缠的时候,那母女俩走投无路的样子,心里不禁感慨万千。
赵樽在韩蕾的帮助下,悄无声息地夺下了皇位,还在顷刻之间,就拔起了盘踞百年的世家。连锦绣坊原来明面上的东家魏成超,现在都不知道在哪里苟活去了。
这样强大的女子,赵巧儿居然敢去给她下毒,简直是自寻死路!
“林掌柜不必多礼,坐下说话吧。”韩蕾哪里知道他在想些什么,只是声音温和的抬手示意他起身,“此次前来,只是想跟你谈一些生意上的事情,没有其他的目的。”
林远山诚惶诚恐地起身,小心翼翼地坐在椅子边缘,心中仍是忐忑。
他偷偷打量着韩蕾,越看越觉得不可思议。这女子容貌虽不出众,但举手投足间自有一股从容气度,眼神清澈而睿智,仿佛能洞察人心。
韩蕾似乎看出了他的不安,微微一笑:“林掌柜不必紧张。这些日子以来,你将锦绣坊打理得井井有条,生意蒸蒸日上,我心中很是感激。”
“娘娘过奖了,这是草民分内之事。”林远山连忙谦逊道。
韩蕾点点头,接过身旁紫檀递过来的茶杯,轻轻啜了一口,然后问道:“锦绣坊里用的太阳能灯怎么样?好用吗?那些顾客可有什么反馈?”
林远山见问起这个,顿时来了精神:“回娘娘,那太阳能灯实在是太好了!白天吸收阳光,晚上自动亮起,省了灯油钱不说,还明亮得很。不少客人都打听哪里能买到呢!只可惜市面上没有售卖。”
韩蕾满意地笑了笑,又问道:“那坊里售卖的这些布料和成衣呢?”
“也都很好。”林远山如实回答,“特别是从苍州运来的那些款式新颖的成衣,既柔软又耐磨,颜色也鲜亮,很受欢迎。”
韩蕾放下茶杯,正色道:“既然如此,我想让你再盘下一间铺面,至少要有两三层,最好是在人流量大的地段,专门用来售卖一些像太阳能灯一样稀奇的玩意儿,就取名为百货楼。”
“百货楼?”林远山疑惑地重复。