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第339章 机枢谷（第3页）

“这里……就是机枢谷真正的核心，‘天工坊’。”唐芸的声音带着一丝不易察觉的骄傲与敬畏，“唐门传承千年，历代先辈智慧与心血的凝结之地。大部分核心机关的研发、制造、调试，都在这里完成。”

苏念被眼前的景象深深震撼。这绝非现代工业化的流水线车间，而是一座将机械美学与实用功能结合到极致的艺术圣殿，是机关术登峰造极的体现。他很难想象，千年前的古人，是如何设计并建造出如此精妙绝伦的造物。

他的目光很快从震撼中收回，落向更实际的方向——寻找黑袍人的踪迹，以及那股阴冷能量的源头。

破妄金瞳扫视全场，迅速捕捉到了异常。

在天工坊的东南角，那片区域相对独立，摆放的并非常见的机关零件或半成品，而是一些造型奇特的古老器皿、刻满符文的石台、以及几个密封的、散发着寒气的金属柜。那里的能量波动最为异常，阴冷气息也最浓。而且，苏念清晰地“看”到，有两道属于黑袍人的、尚未完全消散的能量轨迹，正延伸向那个角落。

“在那边。”苏念低声对唐芸示意。

唐芸顺着他指的方向看去，脸色微变：“那是……‘古物研究区’。门中偶尔会从外界收购或发掘到一些年代久远、难以辨识的古代器物，会送到这里进行研究，试图解析其原理或材料，以期对机关术有所启发。”她顿了顿，“那里存放的东西，大多来历不明，有些甚至……有些邪门。平时严禁弟子靠近，只有得到门主或长老特许的专门研究员才能进入。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

黑袍人的目标，果然是那里。

他们不再犹豫，借着天工坊内大量机械和陈列架的掩护，压低身形，如同两道幽灵，悄无声息地向东南角潜去。

越是靠近，那股阴冷的气息越是明显。苏念怀中的黑旗碎片已经烫得有些灼人，被他用星力暂时隔绝。

终于，他们潜行到古物研究区外围。这里用半人高的金属栅栏简单隔开，入口处挂着一块牌子：“古物重地，闲人免入。研究员凭令入内。”

栅栏内，景象与外面井然有序的天工坊主区迥异。地面散乱地堆放着一些蒙尘的石板、残缺的陶器、锈蚀的金属块。几个石台上摆放着放大镜、镊子、小刷子等考古工具。靠墙是一排高大的金属柜，柜门紧闭，表面凝结着细微的水珠，显然内部保持着低温。

而最引人注目的，是区域最深处，靠岩壁的位置。

那里赫然矗立着一座古朴的、与周围金属环境格格不入的石头祭坛！

祭坛约莫一丈见方，由一种暗青色的巨石垒成，表面刻满了风雨侵蚀也难以完全磨灭的古老符文，那些符文的风格苍劲诡谲，与苏念见过的任何玄门符文体系都不尽相同，充满了蛮荒与神秘的气息。

此刻，祭坛之上，并无他物，只有中央位置，有一个明显的、仿佛常年放置某件物品而形成的方形印痕。印痕内还残留着些许暗红色的、类似铁锈又似干涸血迹的污渍，散发出最为浓烈的阴冷能量波动。

两个黑袍人，正站在祭坛前。

他们背对着苏念和唐芸的方向，似乎正在仔细检查祭坛和那个印痕。

“印记还很新，残留的能量也活跃……东西刚被取走不久。”苍老的黑袍人声音响起，带着压抑的怒意，“看来我们来得还是晚了一步！有人抢先了！”

另一个黑袍人语气焦急：“二长老，那现在怎么办？没有那‘钥匙’，我们根本打不开‘秘境’的入口！上面的计划……”

“闭嘴！”被称为“二长老”的苍老黑袍人厉声打断，警惕地环顾四周，虽然苏念和唐芸隐匿得很好，但他似乎仍感觉到了一丝异样，“小心隔墙有耳！东西肯定还在谷内，取走之人不可能这么快带出去，大典未结束，所有对外通道都处于半封闭状态，尤其是携带古物离谷，更需要多重手续。”

他沉吟片刻，阴冷道：“搜！东西刚被取走，那人肯定还在天工坊内，甚至可能就藏在附近，想等我们离开或大典结束后再悄悄带走。分头找，注意那些能藏人的角落、通风管道、废弃材料堆……还有，留意最近有谁申请过进入古物区的记录！”

“是！”

两个黑袍人迅速分开，开始在古物区内仔细搜索起来，翻动那些杂物，检查金属柜后方，甚至跃上较高的石台查看顶部。

苏念和唐芸屏住呼吸，蜷缩在一台大型废弃齿轮机床的阴影里，距离黑袍人不过十丈之遥。

唐芸的身体微微僵硬，显然，“二长老”这个称呼，以及那苍老的声音，已经让她心中的猜测得到了近乎确凿的印证。她眼中充满了震惊、不解，还有一丝被背叛的愤怒。

苏念轻轻碰了碰她的手背，用眼神示意她冷静。

现在不是冲动的时候。

他们的目光，都不约而同地再次投向那座空荡荡的祭坛，以及祭坛上那个清晰的方形印痕。

“钥匙”……“秘境”……

黑袍人似乎是想用某件从这祭坛上取走的“古物”，作为打开某个“秘境”的钥匙。而那件古物，很可能与黑旗有关，甚至可能就是另一块更大的碎片！

是什么人，赶在黑袍人之前，取走了那件关键的古物？

那人此刻，又藏在这庞大而复杂的天工坊的何处？

危机与谜团，如同这地下空间弥漫的机油气味，无声地缠绕上来。