大家散去后一个个躺在床上久久无眠。
山寨议事后的清晨,薄雾笼罩着山谷。
喻万春站在山寨门口,看着众人忙碌地收拾行装。
孩子们已经按照年龄和体力被分成了几组,年纪稍大的帮着搬运较轻的物资,年幼的则被安排坐在改装过的板车上。
杨静文正仔细清点药草和干粮,杨五带着几个汉子检查车辆和武器。
“先生,都准备得差不多了。”李南风走到喻万春身边,低声道,“按您的吩咐,已经写信给知府了,关押的那些汉阳王的人,让朝廷伤脑筋去吧。等到风声过了。这处据点,我们随时可以回来。”
喻万春点点头,目光扫过一张张面孔。
经过几日的休整和那夜的深谈,这些人的眼神已与初救出时大不相同。
恐惧仍在,但多了份坚定;迷茫未消,却有了方向。
“南风兄,这一路的风险评估如何?”喻万春这是要去接老婆的,对于安全十分在意。
李南风从怀中取出一张粗略绘制的地图,指向上面几个标记点,“从此地向东一百二十里有个青石镇,便是咱们约定的汇合点。”
“不过咱们走的这条路一路多是山路,需经过两处险隘。我已派李永春带两名弟兄先行探路,每十里留下标记。”
他顿了顿,继续道,“最大的风险不在路途,而在青石镇。”
“那虽是小地方,却也是官道必经之处,难免有耳目。我们这支队伍太显眼,三十多个孩子,加上我们这些人,任谁看了都会起疑。”
喻万春沉思片刻,“所以不能直接进镇,不过我现在有了新的身份,倒是也无所谓。”
因为大夏对平民出行的“路引”管理较松,乡村保正即可开具。
再加上因为喻万春等人救的孩子,谎称路引被水打湿坏了,保正直接给开具了新的路引。
喻万春假死,一路走的也是小道,未遇到盘查身份的官差,这次也是因祸得福,得到了一张全新的‘身份证’。
“正是。”李南风收起地图,“我已让陈实先一步赶往青石镇暗中探查,看看有无异常。”
两人正说着,杨静文走了过来,脸上带着忧色,“先生,有几个孩子发热了。虽然不重,但长途跋涉恐怕会加重病情。我备了些草药,但需要定时休息、熬药。”
“把病孩安排在队伍中间,用板车推着走。”喻万春当即决定,“每走一个时辰,休息一刻钟。我们不赶时间,安全为上。”
朝阳完全升起时,队伍终于启程。
喻万春走在最前,李南风断后,杨五和几个汉子分布在队伍两侧。
孩子们排成两列,大孩子牵着小孩子的手,虽然脚步蹒跚,却都咬着牙跟上。
杨静文背着药箱走在病孩旁边,不时俯身查看。
离开山谷的那一刻,许多孩子回头望去。
那个曾让他们恐惧的山寨,在晨雾中渐渐模糊。
他们中的大多数,已经记不清自己的家在何方,甚至不知父母是否还在人世。
这小小的山寨,竟成了他们记忆中第一个可以安心睡觉的地方。
“别怕。”喻万春察觉到孩子们的不安,放缓了脚步,“我们只是暂时离开。等找到了安全的家,我们还会回来,把这里建成一个中转站。”
一个约莫十岁的男孩抬起头,怯生生地问,“先生,我们真的会有家吗?”