腊月三十,紫禁城华灯初上,如同天上星河倾泻人间。
因着北疆大捷、罗刹求和,康熙帝有意驱散年前庆郡王府天花带来的阴霾,特意下旨,今年的除夕夜宴大办,以彰盛世气象,迎新纳福。
为显隆重,也与往年略有不同,宴席分设两处:太和殿内,康熙与皇子、宗亲、文武重臣共贺新春;
重新装饰一新的坤宁宫正殿,则由太后坐镇,后宫妃嫔、皇子福晋、宗室命妇以及有品级的诰命夫人齐聚一堂,共度佳节。
坤宁宫正殿,金碧辉煌,暖香馥郁。
殿内,数十张紫檀木嵌螺钿的宴桌按品级排列,宫女太监穿梭如织,悄无声息地奉上御膳珍馐、琼浆玉液。
太后端坐于正北宝座,身着石青色八团龙褂,头戴点翠钿子,虽年过六旬,精神却极矍铄,满面笑容地接受着下方妃嫔、福晋、命妇们的朝贺。
因是内宴,许多外命妇便识趣地未带适龄女儿前来,这让在座的后宫主位和皇子福晋们心下稍安,至少今夜不必时刻提防那些掩在团扇后、却热切地逡巡在皇子宗亲席位上的目光。
宴席未开,已有几位小主角成了全场的焦点。太后身边特意设了软席,几位年幼的皇孙被奶嬷嬷带着,成了老人家膝下最得宠的“玩意儿”。
太子妃瓜尔佳氏身边,端坐着虚岁刚满三岁的嫡皇孙弘熙。小家伙继承了父母的好样貌,穿着杏黄色团龙小袍,脖子上挂着康熙亲赐的赤金长命锁,小小年纪已颇有威仪。
太后招手唤他近前,温声问:“弘熙,近日可还临帖?”
弘熙从奶嬷嬷怀里溜下来,像模像样地走到太后座前,拱手行礼,奶声奶气却字字清晰:“回乌库玛嬷(曾祖母)话,孙儿每日临赵孟頫楷书两页,阿玛说……说笔力尚弱,还需勤勉。”
一番童言童语,引得太后抚掌轻笑,对左右道:“瞧瞧,咱们大清的嫡长孙,这才多大,就知道用功了。皇帝小时候,也是这般懂事。”
五福晋他塔喇氏身边的弘昇刚过两岁,正是猫狗都嫌的年纪,在奶嬷嬷怀里扭股糖似的动个不停,眼睛直勾勾盯着太后面前那碟晶莹剔透的水晶山楂糕,口水都快流出来了。
太后见状,忍俊不禁,亲自拈了一块递过去:“小馋猫,给你。”
弘昇立刻眉开眼笑,伸出胖手去接,含糊不清地说:“谢……乌库玛嬷!”那憨态引得一片善意的低笑。
四福晋乌拉那拉氏则牵着两岁的弘晖。弘晖性子更像其父,安静内敛,穿着一身宝蓝色小袍子,规规矩矩地坐在母亲身侧,一双漆黑的眸子好奇地观察着满殿的华服丽影。
太后对他招招手,他方才起身,迈着小步走过去,依礼问安,声音不大却温文有礼:“弘晖给乌库玛嬷请安,愿乌库玛嬷福寿安康。”
“好孩子,过来让乌库玛嬷瞧瞧。”太后拉过他的手,仔细端详,“嗯,长得越发像老四小时候了,就是性子更静些。可开蒙了?”
乌拉那拉氏忙起身回话:“回太后,爷年初便请了师傅,正在学《三字经》和描红。”
太后满意点头:“好,读书明理,是正道。”
然而,最热闹、最讨太后欢心的,还要数敦郡王福晋博尔济吉特氏身边那对刚满周岁的双胞胎小子。
两个小家伙被放在铺了厚厚波斯绒毯的软席上,穿着一模一样的红底金线绣福字的小袄裤,圆滚滚像两个福娃。
起初还老实坐着,不一会儿就原形毕露,老大伸手去抓弟弟头上的虎头帽,弟弟不甘示弱,一把揪住哥哥的衣襟,两个肉团子立刻叽里咕噜地“吵”了起来,
虽然谁都听不懂,但那气势十足。
太后看得有趣,让人拿了些捏成小动物形状的奶饽饽碎屑放在他们中间。
这下可好,兄弟俩立刻“停战”,争先恐后地爬向食物。