康熙三十七年三月廿八,卯时三刻。
晨曦初露,紫禁城如同蛰伏的巨兽,在淡青色的天光中渐渐显露出它庞大而威严的轮廓。金黄色的琉璃瓦上还凝结着夜露,在初升朝阳的照射下,泛起一片粼粼的金光,刺得人几乎睁不开眼。
朱红色的宫墙绵延不绝,将那至高无上的权力与外界彻底隔绝,墙头巡逻侍卫的身影在晨雾中若隐若现,带着一种森然的戒备。
塔娜站在神武门外,深深吸了一口气。
空气中弥漫着一种独特的、混合着陈年楠木、皇家特供檀香以及宫墙深处传来的、若有若无的烟火气息,这与草原上那种带着青草、泥土和牛羊味道的自由空气截然不同。这是一种沉重、古老而充满约束感的气息。
她今日依旧穿着那身象征哈达那拉部巫女身份的宝蓝色蒙古袍,袍身用金银线绣着繁复的云纹和部落图腾,领口和袖口镶嵌着洁白的羔羊皮。
乌黑的长发编成一根粗亮的发辫垂在身后,发辫中段缀着一颗鸽卵大小、色泽温润的琥珀,这是历代巫女的信物。
她的装扮与周围那些即将入宫的、穿着各色旗装的秀女们格格不入,却自有一股不容忽视的庄重与神秘。
“塔娜,别紧张。”胤禟的声音在耳边响起,带着显而易见的兴奋与一丝不易察觉的紧张。
他今日换上了一袭石青色五爪蟒袍,腰束金带,头戴朝冠,衬得他面如冠玉,俊美得近乎炫目。只是那双向来含笑的桃花眼,此刻却不时地瞟向宫门深处,泄露了他内心的不平静。
胤?在一旁搓着手,圆脸上满是压抑不住的激动:“九嫂,放心!皇阿玛最是和气不过!再说了,还有我和九哥在呢!”他穿着一身绛紫色皇子常服,相较于胤禟的正式,显得随意了许多,却也符合他一贯的性子。
塔娜微微侧首,对两人露出一个浅淡而安抚的笑容:“我没事。”她的声音平稳,听不出丝毫波澜。目光再次投向那洞开的、幽深如同巨兽之口的宫门。
这里,将是她的新战场。
引路的太监早已等候多时,见礼之后,便躬身在前引路。
塔娜稳步跟上,两位身着哈达那拉部传统礼服的族老紧随其后,他们脸上带着敬畏与庄重,每一步都走得小心翼翼。
那一百名护送的哈达部勇士,则被宫廷侍卫引领至宫墙外侧特定的区域等候,不得踏入宫禁半步。
踏入宫门的瞬间,一股无形的、厚重的威压感扑面而来。
脚下是平整如镜、历经无数脚步磨砺的金砖地面,两侧是望不到尽头的、高大森严的宫墙。偶尔有穿着统一服色的太监宫女低头敛目、步履匆匆地经过,如同无声的影子。
整个空间里,除了他们一行人的脚步声和衣料摩擦的窸窣声,便只剩下一种令人心悸的寂静。
胤禟刻意放慢脚步,与塔娜并肩而行,低声为她介绍:“这是顺贞门,往里走是御花园……那边是斋宫……前面就是乾清门了,皇阿玛通常在那里接见臣工,今日特意在乾清宫正殿……”他的声音在空旷的宫道上显得有些突兀,却也驱散了几分这环境带来的压抑。
塔娜安静地听着,目光却锐利地扫过沿途的一切。
飞檐斗拱,雕梁画栋,每一处细节都彰显着无与伦比的精致与皇家的奢靡。这与草原上帐篷的简朴、天地的辽阔形成了极其强烈的对比。她放在身侧的手,指尖微微蜷缩了一下,但脊背却挺得更直。
无论前方是什么,她都必须走下去。
乾清宫,作为皇帝处理日常政务和接见臣工的正殿,其威严肃穆远超外面所见。
殿内空间极其开阔,数根需要两人合抱的朱红色巨柱支撑着高高的穹顶,上面绘着精美的蟠龙藻井。
地面铺墁着光亮照人的“金砖”,映照着从高窗透进来的天光,显得殿内既明亮又深邃。空气中弥漫着一种陈旧的、混合着书香、墨香以及某种昂贵香料的味道。
康熙皇帝端坐于高高的蟠龙宝座之上,身着明黄色缎绣云龙纹朝袍,头戴镶东珠朝冠。他面容清癯,目光沉静,如同古井深潭,看不出喜怒,却自有一股睥睨天下的帝王威仪,令人不敢直视。
御座两旁,侍立着穿着整齐划一、面无表情的太监宫女,如同泥塑木雕。
“儿臣胤禟胤?,叩见皇阿玛,皇阿玛万岁万岁万万岁!”
“奴才哈达那拉·塔娜(族老),叩见皇上,皇上万岁万岁万万岁!”
众人依着引路太监事先教导的礼仪,整齐划一地跪拜行礼,声音在空旷寂静的大殿中激起回响,更添几分庄重。
“平身。”康熙的声音平和,不高不低,却带着一种穿透人心的力量,清晰地传到每个人耳中。
“谢皇上(皇阿玛)!”众人谢恩起身,垂首恭立。