秋意渐浓,风卷着落叶,在师徒四人的脚边打着旋。
这日午后,一片连绵起伏的山岭出现在视野中,岭上不见草木葱茏,唯有密密麻麻的荆棘藤萝,像无数道墨绿色的虬龙,缠绕攀附。
“师父,你看前面那石碑!”
沙僧指着山岭下一块半埋在土中的青石碑,高声说道。
唐圣顺着沙僧指的方向望去,石碑上荆棘岭三个朱红大字,历经风雨侵蚀,却依旧醒目。
下方一行小字,刻着荆棘蓬攀八百里,古来有路少人行,字里行间,满是此地的荒芜与险峻。
他习惯性地启动美食雷达,指尖微光闪过,雷达界面展开,却空空如也,连一个代表可食用生灵灵植的光点都没有。
唐圣无奈地叹了口气,从行囊中翻出之前积攒的存粮,对着三个徒弟扬了扬手。
“这地方荆棘太多,一看就没什么野味灵植,今天只能吃存货了。”
说着,他将用油纸包好的酱鹿肉、风干的野兔干、压得紧实的野菜饼,还有用布袋装着的水果干一一拿出,分给三人,又递过去水囊。
“肉干配着野菜饼吃,别噎着,水省着喝,这地方看着也没什么水源。”
孙无孔接过酱鹿肉,撕开一块塞进嘴里,含糊不清地说。
“有肉吃就行,总比吃野菜强。”
猪八戒抱着野兔干,吃得满嘴流油,连话都顾不上说。
沙僧则拿着野菜饼,慢慢吃着。
几人匆匆吃完,在荆棘岭边缘找了块相对平坦的空地,搭起两顶帐篷。
孙无孔、猪八戒、沙僧挤在一顶大的帐篷里,唐圣则单独住另一顶小帐篷。
奔波了一天,几人很快就沉沉睡去,帐篷外,只有荆棘藤被风吹动的沙沙声,和偶尔传来的夜虫鸣叫。
夜半时分,唐圣迷迷糊糊间,感觉自己被人轻轻架了起来,身体轻飘飘的,像是在飞。
他眼皮都没抬一下,以他的实力,这三界能伤他的人寥寥无几。
既然对方没恶意,不如趁机多睡会儿,便继续闭着眼睛,任由对方带着自己飞行,甚至还下意识地调整了个舒服的姿势,嘴角微微勾起,睡得更香了。
不知过了多久,唐圣被叫醒:“圣僧,圣僧,醒醒。”
他缓缓睁开眼睛,发现自己身处一处雅致的庭院中。
庭院四周种满了翠竹,竹影婆娑,庭院中央摆着一张汉白玉石桌,桌上放着一碟精致的桂花糕、一盘晶莹剔透的葡萄,还有一壶冒着热气的清茶,茶香混合着竹香,沁人心脾。
石桌旁,站着四位身着各异的老者,须发皆白,眼神温和,一看便知是饱读诗书的雅士。
见唐圣醒来,为首的老者上前一步,拱手笑道。
“圣僧莫怕,我等并无恶意。我等乃是荆棘岭的修行者,早已听闻东土大唐有高僧,奉旨前往西天拜佛求经,圣僧的大名,在三界修行者中早有流传。”
“今日见圣僧路过,特意将圣僧请来,想与圣僧吟诗作赋,交流一番心得,也算是一段缘分。”
唐圣站起身,拍了拍僧袍上的灰尘,笑着摆手。
“几位客气了,贫僧哪里是什么高僧,不过是个普通的取经人罢了,那些所谓的大名,都是世人吹捧,当不得真。”
“圣僧太过谦虚了。”另一位老者笑着说道。
“不过是随便交流,圣僧不必拘谨,来,尝尝这清茶,是用荆棘岭深处的晨露煮的,配着这桂花糕,正好解腻。”
唐圣坐在石凳上,拿起茶杯抿了一口,茶香醇厚,带着一丝清甜,确实是好茶。
他放下茶杯,认真地说,“说真的,我不是谦虚,比起吟诗作赋,我其实更擅长做美食。”
“比如酱鹿肉的腌制技巧,烤鸡的火候把控,野菜饼的调味,我都能说出些门道,要是聊这个,我能跟几位老丈聊上三天三夜。”
几位老者愣了一下,随即哈哈大笑起来,为首的老者笑道。
“圣僧倒是风趣!罢了,美食也好,诗词也罢,都是雅事。杏仙,还不快出来拜见圣僧?”
话音刚落,从竹林后方,走出一位身着粉色衣裙的女子。
她长发及腰,发间别着一朵白色的杏花,面容清丽,眼神温柔,步态轻盈,像是一朵随风摇曳的杏花,正是杏仙。
“小女子杏仙,见过圣僧。”杏仙对着唐圣深深一拜,声音轻柔如溪水。
“久闻圣僧学识渊博,今日得见,果然气度不凡,小女子仰慕已久。”
说罢,她拿起桌上的茶壶,为唐圣重新斟上一杯茶,递到他面前,眼神中带着几分羞涩与倾慕。
唐圣接过茶杯,有些疑惑地看向几位老者。