唐军即日东进。
以李守忠本部三千人为为先锋,藤原清河、晁衡、大伴仲麻吕部为仆从,走南路,沿濑户内海海岸线行军,往奈良进发。
李固中军连同使团走海路,由内海直趋难波京,大野东人、阿倍虫麻吕携带另一半日军为仆从,藤原广嗣率少量精锐在侧。
崔旰、南霁云、雷万春等将帐前听令。
王维、李白、杜甫幕中参谋。
内侍边令诚陪同。
而李晟则被安排留守大宰府,替李固镇守后方。
李玄北等北衙将领供其差遣。
羌热礼则带本部精锐临时充当“隼人正”,以大宰府名义管理本地隼人。
藤原纲手率西海道令制国军团剿灭阵前倒戈的地方势力。
薛嵩则带着秦广言等本地汉姓大族控制九州西海道各处海道、岛屿、码头等。
裴凌霜船队航海技术最强,其本人更是肩负帮李固寻找“海上金岛”的使命。
大军浩浩荡荡,旌旗遮天蔽日。
沿途各道、令制国、郡长官都是瑟瑟发抖。
日本全国之兵都被调遣,各地防务极度空虚,面对好似从天而降的队伍,谁不两股战战?
有些意志薄弱的,干脆开门投降。
部分自恃觉悟高的,箪食壶浆以迎王师。
就算是那“铁骨铮铮”的朝廷忠臣,面对此情势也只能默然不语,最多派遣快马往京都报信。
此时的京都也是一团乱麻。
被寄予厚望的大军突然失了消息。
紧接着就是雪片般的噩耗传来。
沿途海岸线被封锁。
藤原广嗣清君侧大军浩荡而来。
大唐天军从天而降,说是要废掉天皇尊位。
一桩桩一件件。
直压得橘诸兄几乎喘不过气来。
日本历来的传统就是天皇不承担罪责,有错的全是大臣。
天皇是神,不是人,当然不会犯错。
圣武如今还能沉得住气。
可如此局面要是操作不好,左大臣自己就是身首异处的下场。
于是其连忙将手下第一谋士——吉备真备喊来商量对策。
“吉备卿!皇国兴废就在今日了!”
“橘殿下!”
吉备真备大礼参拜。
橘诸兄赶忙将他扶起,叹息道:“如今时态紧急,就不要拘泥礼数了,还请吉备卿救日本于水火之中。”
吉备真备沉吟道:“如今事发突然,消息繁杂且真假难辨,实在是无法做出准确判断,为今之计只能是派出得力人手,前往与对方大军接触,明白其真实意图后,再想法化解。”
此言一出,橘诸兄却有些犯了难。
藤原四家主才死了两年而已,他们的政治影响力到现在都未铲除干净。
要不然藤原广嗣一叛乱,他就尽起东方之兵权利镇压,甚至把主要心腹跟新提拔的佐伯常人等人派了出去。
这些家伙大部分都出身低贱,与传统贵族格格不入。
可橘诸兄也没办法啊。
老贵族都是藤原的人。
而他本是皇族。
自降臣阶后,身边实在是没可用之人。
如今夹带中更是捉襟见肘。
但此行责任重大且难度不小,一个不好不光小命不保,关键是有用信息拿不到的话,那后果可就严重了。
这差事真不是一般人能干的。
吉备真备见左大臣皱眉不语,于是再次拜道:“如殿下不弃,我愿担此重任!”
橘诸兄长叹一声,也只是再次将他扶起,却还是没有给明确答复。