“守望者第七站……最后一次引导跳跃……”
通讯器中传来的冰冷女声,如同最终审判的宣告,在残破的塔楼大厅内回荡,压过了伤员微弱的呻吟和能量设备的嗡鸣。刚刚经历了一场与虚空幽灵恶战的众人,尚未从劫后余生的庆幸中缓过神来,便被这更加宏大而致命的危机感彻底淹没。
虚空低语正在聚集,规模前所未有,目标直指他们所在的这片破碎世界!二十四小时,是他们最后的倒计时!
“莉娜队长……”那名受伤的女指挥官(陈凡后来知道她叫“夜鹰”,是莉娜的副手)眼中闪过深切的悲痛,但随即被坚毅取代,“我们必须活下去,完成队长的遗志!回复他们!提供坐标!”
陈凡深吸一口气,压下对莉娜下落的担忧和翻腾的情绪。现在不是悲伤的时候。他看向苏清月。
苏清月立刻会意,强忍着身体的虚弱和精神的疲惫,扑到那台古老的星语通讯器前。设备界面复杂,使用的是星语者符文和某种能量流编码,但她凭借从方舟资料库中学到的知识和过人的天赋,快速解析着系统。
“坐标确认……正在发送……等等!”苏清月突然惊呼,手指在光屏上飞快滑动,“设备接收到对方发送的……导航信标数据包!还有……环境适配协议和……一份简短的区域扫描报告!”
全息屏幕上迅速展开一幅动态星图,标记出了他们当前所在的碎片世界(被标注为“回响之地碎片-7”),以及一个在不断闪烁移动的、代表“守望者第七站”的光点。光点位于碎片世界之外的深层虚空中,距离极其遥远,但有一条由密集能量节点构成的、若隐若现的“路径”连接着双方。
更令人心惊的是星图边缘——一片庞大到无法形容的、如同宇宙风暴般的暗红色阴影,正以肉眼可见的速度向着碎片世界蔓延!那就是“虚空低语”的潮汐!
“导航路径已接收!但路径极不稳定,充满空间褶皱和能量乱流!”苏清月语速极快,“环境协议显示,‘守望者第七站’处于一种特殊的‘相位隐匿’状态,我们需要按照特定频率调整古船的护盾和引擎能量输出,才能安全接近!扫描报告……显示碎片世界外围已经出现小股虚空低语先遣单位!它们在……吞噬空间结构!”
情况比想象的更糟!他们不仅要跨越危险的虚空,还要在途中应对低语先遣队的袭击!
“没有选择!立刻准备转移!”陈凡斩钉截铁,“夜鹰,还能动的队员,协助伤员登船!苏清月,你负责破解环境协议,调整古船系统!‘磐石’,检查武器系统,准备应对袭击!”
命令下达,所有人立刻行动起来。求生的本能压倒了伤痛和疲惫。幸存的蓝影队员(包括夜鹰在内还有五人能勉强行动)互相搀扶着,将重伤员抬出残塔,朝着停泊在不远处的古船转移。过程艰难而缓慢,每一秒都如同在刀尖上跳舞。
陈凡则再次将密钥碎片嵌入古船桅杆基座。这一次,碎片的光芒更加黯淡,仿佛随时会熄灭,显然连续的超负荷运转已近极限。古船再次被激活,淡蓝色的护盾重新升起,但光芒明显不如之前稳定。
苏清月趴在控制台前(古船的控制台位于甲板下方一个简陋的舱室内),额头布满冷汗,双手在布满能量纹路的界面上飞速操作,尝试将接收到的环境协议加载进去。这如同在用石器时代的工具破解现代计算机的防火墙,难度极大。
“能量频率需要同步调整……护盾谐振点偏移了0。3个标准单位……引擎输出曲线必须匹配路径节点的波动……”她喃喃自语,精神高度集中,几次险些因为虚弱而晕厥,都被陈凡及时扶住。
“需要多久?”陈凡看着远处天际那越来越清晰的、扭曲的暗红色边缘,心急如焚。
“十分钟……不,可能更久!系统太古老,兼容性很差!”苏清月的声音带着绝望。
就在这时,负责警戒的“磐石”发出了沉闷的警报:“低语先遣队!一点钟方向!高速接近!”
陈凡猛地抬头,只见远处的虚空中,数十个扭曲的、如同阴影凝聚成的、散发着不祥紫红色光芒的飞行物,正以一种极其诡异的、无视惯性的方式,朝着古船猛扑过来!它们形态不定,时而如蝠鲼,时而如扭曲的触手,所过之处,空间都泛起涟漪,仿佛被腐蚀!
“是‘虚空掠食者’!小型低语实体!它们能穿透常规护盾!”夜鹰凭借经验惊呼,“准备迎战!能量武器效果最好!”
古船上能用的武器寥寥无几,只有几架固定在船舷的、看起来像是发射某种能量箭矢的古老弩炮,以及队员们随身携带的能量步枪。
“我去启动弩炮!”陈凡冲向船头一架最大的弩炮。这武器操作方式原始,需要手动绞盘上弦,瞄准镜也是简陋的光学结构。他奋力转动绞盘,将一支闪烁着蓝光的晶体箭矢填入箭槽。
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“嗖!”第一箭射出,蓝光划破虚空,精准地命中了一只冲在最前面的掠食者!那怪物发出一声刺耳的尖啸,身体如同被点燃的纸张般迅速燃烧、消散!
有效!但弩炮上弦速度太慢!
与此同时,船上的蓝影队员和“磐石”也开始用能量步枪射击。能量光束打在掠食者身上,能造成伤害,但远不如弩炮的晶体箭矢效果显着,往往需要数次命中才能消灭一只。而掠食者的数量太多,速度极快,它们如同蝗虫般撞击在古船的护盾上,发出令人牙酸的刮擦声,护盾光芒以肉眼可见的速度黯淡下去!
“护盾能量下降过快!”控制舱内传来苏清月的惊呼,“必须加快协议加载!”
“铁爪!”陈凡一边奋力上弦,一边大吼。铁爪早已蓄势待发,它额间印记亮起,猛地跃上船舷,对着逼近的掠食者发出蕴含秩序力量的咆哮!银色的声波扩散开来,靠近的掠食者动作明显一滞,身上紫光紊乱,为弩炮和步枪射击创造了机会!