赶回鬼王宗时,已是第三日清晨。叶天与林惊羽刚踏入总坛,就见张小凡焦急地在石楼前徘徊,见到他们,立刻飞奔过来,脸上又红又白:“叶大哥!林师兄!你们可回来了!碧瑶姑娘说……说宗主他快不行了!”
两人心中一紧,快步冲进鬼王卧房。房内弥漫着浓郁的草药味,碧瑶正跪在床边,握着鬼王的手低声哭泣,鬼王的脸色比之前更加苍白,手腕上的黑色印记已蔓延至手肘,像一条狰狞的蛇。
“怎么样?”叶天快步上前,指尖搭上鬼王的脉搏,只觉他体内灵力微弱得如同风中残烛,那黑色印记正以肉眼可见的速度吞噬着他的生机。
“昨晚开始,他就一直抽搐,说胡话……”碧瑶哽咽道,“医师说,这印记与他的魂魄缠在了一起,强行剥离只会让他魂飞魄散。”
林惊羽取出从黑石洞带回的“痴”字玉佩,放在鬼王胸口:“这是小痴前辈的玉佩,或许能暂时压制印记。”
玉佩接触到黑色印记的瞬间,突然爆发出柔和的绿光,印记的蔓延果然放缓了些,鬼王的抽搐也渐渐平息,眉头微微舒展。
“有用!”碧瑶又惊又喜。
就在这时,鬼王突然睁开眼睛,眼神浑浊却带着一丝清明,他死死抓住碧瑶的手,声音嘶哑:“瑶儿……听我说……”
“爹,您说。”碧瑶连忙俯身。
“虚无之主……没那么容易死……”鬼王喘息着,每说一个字都像是耗尽了全身力气,“他的残魂……藏在……藏在诛仙古剑里……”
叶天与林惊羽同时一惊:“诛仙古剑?!”
“是……三百年前……初代掌门……没能彻底封印他……”鬼王的目光转向叶天,“锁魂玉……在你身上?”
叶天点头,运转灵力,锁魂玉的微光从他胸口透出。
“好……好……”鬼王露出一丝欣慰的笑,“用它……配合青云灵力……或许能彻底……消灭他……”他的目光重新落回碧瑶身上,眼神温柔又痛苦,“瑶儿……爹对不起你娘……更对不起你……”
“爹,您别这么说……”碧瑶的眼泪掉在鬼王手背上。
鬼王轻轻抚摸着她的头发,像是在做最后的告别:“那本《毒经》……最后一页……是你娘……留给你的……若有一天……虚无之主现世……用它……或许能……”
话未说完,他手腕上的黑色印记突然暴涨,绿光瞬间被吞噬,“痴”字玉佩“咔嚓”一声碎裂开来。鬼王猛地抽搐了一下,眼睛死死盯着屋顶,像是看到了什么,最终头一歪,彻底没了气息。
“爹——!”碧瑶发出撕心裂肺的哭喊,扑倒在鬼王身上。
房内一片死寂,只有碧瑶的哭声在回荡。叶天看着鬼王手腕上渐渐淡化的黑色印记,心中疑窦丛生——鬼王最后提到的“《毒经》最后一页”,显然指的是痴情咒。可虚无之主的残魂藏在诛仙古剑里,这与痴情咒又有什么关系?
林惊羽轻轻拍了拍碧瑶的肩,声音沉重:“碧瑶姑娘,节哀。鬼王宗主的意思,恐怕是让我们尽快赶回青云山,防备虚无之主的残魂异动。”
碧瑶慢慢抬起头,眼睛红肿,却已没有眼泪,她从怀中取出那本《毒经》,紧紧抱在怀里,像是握住了最后一根救命稻草:“我跟你们一起去青云山。我爹的仇,我要亲手报。”
叶天看着她决绝的眼神,想起鬼王临终前的痛苦,想起小痴为救爱人施展的痴情咒,心中隐隐有种不好的预感。他想劝说些什么,却又不知从何说起——有些命运,似乎从一开始就注定了轨迹。
安葬鬼王的事宜交给了鬼王宗长老,叶天、林惊羽、碧瑶与张小凡四人,当日便踏上了返回青云山的路。一路无话,碧瑶始终抱着《毒经》,沉默得像一块石头,只有腰间的合欢铃偶尔轻响,透着一股说不出的悲凉。
张小凡不知该如何安慰,只能默默跟在她身边,脖子上的合欢铃与她腰间的铃铛偶尔共鸣,发出细碎的声响,像是少年人笨拙的陪伴。
五日后,一行人抵达青云山。道玄真人与苍松道人已在玉清殿前等候,见到他们,道玄真人叹了口气:“鬼王的事,我们已经知道了。”他看向碧瑶,“节哀。”
碧瑶微微颔首,目光却直视着道玄真人:“道长,我爹说,虚无之主的残魂藏在诛仙古剑里,此事是否属实?”
道玄真人与苍松道人对视一眼,神色凝重。道玄真人沉声道:“此事说来话长,随我进殿细说。”
玉清殿内,道玄真人取出一卷尘封的古籍,上面记载着三百年前的秘闻:原来当年初代掌门确实没能彻底消灭虚无之主,只能将其主力残魂封印在黑石洞,而一缕分魂则被他以诛仙古剑的灵力强行镇压在幻月洞府,本以为能借此炼化,却没想到那分魂竟与古剑的戾气纠缠在一起,渐渐相融。