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第8章 南河城寨（第1页）

南河城寨。

如头恶兽，狰狞地盘踞在鹰嘴崖巅。

三面绝壁深涧，唯余那盘山驿道，如一条蜿蜒毒蛇，死死缠绕着山腰，扼守着通往塞外的咽喉。

三丈高的包砖城墙耸立如壁，密布黑洞洞的箭窗森然，碗口粗的床弩冷冰冰地架在垛口后，矢锋在塞北的日头下，泛着不祥的幽光。

寨前辕门角楼——

数十颗风干发黑、面容扭曲的鞑子头颅，如狰狞战旗高悬。

腥涩的山风吹过，头颅如地狱风铃般摇晃，无声诉说着边关最残酷的铁血法则与功勋簿。

“呜、呜——”

箭楼上低沉有力的号角声响起。

那是城寨巡逻队押着数十个巡检司官兵归来。秦猛，秦大壮领着队伍跟随队尾，协助看押。

伴随着刺耳的“吱呀”声，厚重的包铁寨门缓缓洞开。

门后，喧嚣的声浪如潮水般涌来。

映入眼帘的，是依托军寨数十年而形成的附寨。

地势稍缓处，密集的木屋、土坯房、低矮窝棚，如同病变的瘤子，沿着主干道向四面八方蔓生。

街道两旁，酒幡斜挑，布幌乱舞。

布庄、杂货铺子、叮当作响的铁匠炉、飘着牲口腥膻的车马店、透着廉价脂粉香的铺子、冒热气的食肆。。。。。。

甚至还有几家酒旗高悬、带着浓烈西域风情的“胡姬楼”，以及那脂粉气熏人的勾栏画舫。

牵着健硕骆驼的西域商人操着生硬汉话讨价还价，敞着怀的粗豪军汉拎着酒坛醉步踉跄，身上铁叶甲哐啷作响，引得路人纷纷避让。

麻雀虽小，五脏俱全。

商队骡马穿梭，人声鼎沸，污浊的空气混合着食物、牲口和脂粉的气味，弥漫一种畸形的“繁荣”。

这哪里是浴血的沙场军堡？

分明是扎根边塞的一座浮华的集镇！

“老天爷，这也…太热闹了！”

几个初次跟随押送辎重来南河城寨的土兵瞪大了眼，张着嘴，被这光怪陆离的景象晃得头晕目眩。

“哼，热闹？”秦猛那冷硬的声音像冰锥般刺破喧嚣。

他按着腰间佩刀刀柄，在马背上张望，鹰隼般的目光锐利如剃刀，扫过这片被暖阳洒下的“繁华”。

酒楼雕花窗边，税吏正与富商勾肩搭背，推杯换盏间飘出刺耳的哄笑。

而几步之遥的河岸画舫精致窗棂内，影影绰绰的艳丽身影伴着丝竹声晃动，是另一个隔绝的声色世界。

视线下移，泥泞的墙角，几个衣衫褴褛的孩子正疯狂刨掘着烂泥里的烂菜根，塞进嘴里。

更深的巷弄阴影里，蜷缩着骨瘦如柴的人形，仅凭破席御寒，眼神空洞地注视着往来鞋履扬起的尘埃……

这繁华的油彩涂得再厚，也掩盖不住底下刺骨的贫瘠与千疮百孔。底层人的挣扎，像溃烂伤口渗出的脓血。

更远处，临近河岸的低洼区——那里是阳光遗忘的角落。

污臭的泥水上，密密麻麻的朽烂苇棚，随意搭架，污水横流，浑浊粘稠的空气污浊得足以令人窒息。

秦猛在路上就听说，一入冬，鞑子频繁骚扰，城寨就会涌入大量流民，也会流入军堡定居。

但是亲眼目睹，那种触动又是不同。

粗粗望去，那片黑压压的破败之中，人口怕不下千余。

这哪里是“繁荣”？