“林知节!”他厉声喝道,试图打断我,“一首考场戏作而已,何足挂齿!你休要在此故弄玄虚,转移话题!”
“转移话题?”我一脸无辜地看着他,“刘尚书,您别急啊。好戏,才刚刚开始呢。”
我对着那首诗,轻轻吹了口气,然后,将它翻转过来。
宣纸的背面,是一片空白。
我笑了笑,对一旁的魏进说道:“魏公公,劳烦,取一盆清水,一盏烛火来。”
魏进立刻会意,很快,两名小太监便将东西呈了上来。
在满朝文武的注视下,我将那张宣纸,浸入了清水之中。
奇迹,发生了。
随着清水浸润,那原本空白的纸背上,竟缓缓地,浮现出了一行行细密如蚁的蝇头小楷!
“哗——”
大殿之上,响起了一片倒吸冷气的声音!
“米汤是米汤密文!”一个见多识广的老臣,失声惊呼。
这是一种极其古老而隐秘的舞弊手段,用米汤书写,干后无痕,遇水则现。
而那密密麻麻的蝇头小楷,正是一篇辞藻华丽、对仗工整、堪称范文的八股文!
“刘尚天,”我看着那篇逐渐清晰的文章,脸上的笑容,愈发灿烂,“令郎这首藏头诗,藏的,可不止是‘文策第名’四个字啊。他藏的,是一整篇由外界偷运进来的‘标准答案’啊。”
“这这”刘诚的嘴唇,开始哆嗦起来,他想辩解,却发现,在铁证面前,任何语言,都显得苍白无力。
而我,并没有就此罢休。
我的手,伸向了烛火。
“当然,光有‘标准答案’,还不够保险。万一,主考官不按常理出牌,出的题目,与准备的范文对不上,那该怎么办呢?”
我用一种循循善诱的语气,像一个诲人不倦的老师,在给学生们讲解一道复杂的谜题。
“所以,就需要‘双保险’。”
我将那张湿透的宣纸,凑近了烛火的上方,小心翼翼地,缓缓烘烤。
随着水汽蒸发,令人震惊的一幕,再次上演!
在那首藏头诗的墨迹旁边,那些原本看似正常的笔画之间,竟然又一次,浮现出了另一层用特殊药水书写的、极其微小的字迹!
这些字迹,组成了一连串的人名和暗号!
“这这是矾书!用明矾水写的!”又一名官员,骇然出声。
我将那张几乎快要被烤干的宣纸,重新展示给众人。
“诸位请看。这上面写着:‘甲三房,李主事’、‘乙七房,王巡检’。这些,都是本次科场之中,负责传递考卷、维持秩序的同考官和外帘官的名字。”
“而这后面,还有更精彩的。‘卯时三刻,轻咳为号’、‘午时一刻,落笔为记’。这些,就是他们约定好的,在考场内外,传递消息的暗号。”
我每念出一个名字,一个暗号,队列中,就有几位官员的身体,猛地一颤,脸色瞬间惨白如纸。
而刘诚,他已经不再颤抖了。
他只是,呆呆地,站在那里,仿佛全身的力气,都被抽空了。